KOMMENTAR. Action24 var en saltvandsindsprøjtning uden sidestykke, og jeg har i nyere tid aldrig set så mange glade og smilende soldater. Messen i Fredericia viste, at soldaterne sælger billetter helt uden styrelsernes indblanding. Send soldaterne ud på mini-messer i alle garnisonsbyer! Ja, det koster, men det kan være dyrere at lade være.

I weekenden blev den helt store messe ACTION24 afholdt i Fredericia med massevis af udstillere, tusindvis af betalende gæster, presse, politikere og meget mere. Ifølge Folk & Sikkerhed, som står bag messen, er det den største forsvarsmesse i Danmark i 25 år. Anledningen er umiddelbart Natos 75 års jubilæum, men meget tyder på, at der er mange flere vægtige grunde til at afholde en sådan totalforsvarsmesse.

Jeg har aldrig i nyere tid set flere glade opslag fra soldater (kollegaer), som poserede og lavede glade og stolte opslag – både på selve messen, og i dagene op til blot i forventning! Det har været en saltvandsindsprøjtning for de ansatte at få lov til dette. Der var regimenter og tjenestegrene, som stolte viste køretøjer, materiel, uniformer, deres stand, og hver gang var det mega stolte soldater med brede smil og åbne arme. Læg dertil soldaterforeninger, forsvarsmuseer, veteraner, men også andre offentlige myndigheder, helt til biologisk beredskab, men også den civile forsvarssektor og konsulentbureauerne. Alt og alle var til messe i Fredericia, og alle var glade, stolte, værdige, og ikke mindst venner – vi var på samme hold!

Set i det lys er det virkelig katastrofalt, at det ikke er Forsvaret selv, der arrangerer eller selv tager initiativet. Al respekt for den private organisation Folk & Sikkerhed og ikke mindst formand Torben Ørting Jørgensen og ildsjælen Ann-Christina Salquist, som står bag messen. I den forbindelse skal det måske fremhæves, at messen jo egentlig er tiltænkt som jubilæum for Natos 75 år, men det er ligesom gledet i baggrunden.

Betyder Nato ikke mere for os?

Jeg holdt selv et foredrag om Nato-jubilæet på Mors, hvor borgmesteren værdigt repræsenterede det offentlige Danmark. Men selve arrangementet blev afholdt af Danmarks Veteraner Thy-Mors-Salling. DR P4 Midt-Vest mente, at det var det eneste arrangement i Vestjylland. Det passer næppe, men det siger lidt om, hvor lidt Forsvaret, Forsvarsministeriet, Udenrigsministeriet eller det officielle Danmark har gjort ud af jubilæet. Det var overladt til Folk & Sikkerhed og Danmarks Veteraner. Jeg troede, at Nato betød mere for os, og at det lige netop var nu, at vi skulle vise vores sammenhold, opbakning og forpligtelse.

Folk & Sikkerhed har med ACTION24 gjort for soldaterne, hvad Forsvarets ledelse ikke kunne eller ville! Måske de skulle erstatte departementet? Det viser også tydeligt, at soldaterne kan vriste sig fri af de dårlige historier fra forsvarstoppen og være stolte af deres faglighed og vise den vilje og motivation, som skal bære et egentlig forsvar (ikke organisationen, men kampen for Danmark!).

Jeg ved, at rigtigt mange dele af Forsvaret deltog, men vist også ukoordineret. Det er da trist, at eksempelvis Forsvarsministeriet Personalestyrelse som ansvarlig for rekruttering i koncernen stiller op med en stand (!) fremfor at få ideen til messen eller faktisk koordinere den samlede rekrutteringsindsats på messen. Nej, så hellere en komiker eller en reklamefilm!

Soldaterne er den bedste reklame

Det her viser også, at soldaterne faktisk er den bedste reklame for Forsvaret. Hvis man gav soldaterne lov til at komme ud, stille op og bakkede dem op, ville man få netop de brede smil og den stolthed over arbejdet, som er det allerbedste rekrutteringsmiddel. Det ville samtidig være et godt fastholdelsestiltag.

Hvis jeg var med i Forsvarets ledelse, ville jeg sidde og filosofere lidt over, om ikke det er lidt for dårligt, at en civil organisationen skulle stå for dette samtidig med, at jeg glædede over, at soldaterne fik noget at glæde sig over. Hvis jeg alligevel sad og ventede på milliarderne og så skimmelsvampen vokse på kasernen, så ville jeg lukke alle soldaterne og enhederne ud og stille op til så meget offentligt som muligt.

De har jo vist, at de kan og vil – også uden central styring eller styrelsesindblanding. Mini-ACTION24 i alle byer nær en garnison. Ja, det koster, men det kan være dyrere at lade være. Det ville samtidig give nogle af soldaterne mening, stolthed, fremfor at udføre halvhjertede øvelser uden penge eller krudt.